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El periodista uzbeco Muhammad Bekzhanov fue finalmente liberado el 22 de febrero después de pasar 17 años en prisión.

Muhammad Bekzhanov ha languidecido en la cárcel durante 17 largos años. Su sentencia de prisión fue dictada después de un juicio injusto y tortura severa, y se extendió arbitrariamente porque las autoridades no perdonaron el activismo político de Bekzhanov. En el momento de su liberación, Bekzhanov fue uno de los periodistas más largos del mundo de prisión “, – dijo Denis Krivosheev, Director Adjunto para Europa y Asia Central en Amnistía Internacional.

Muhammad fue arrestado en 1999 tras ser acusado de participar en una serie de ataques terroristas cometidos en Tashkent en febrero del mismo año. Sin embargo, había sido hostigado por las autoridades en relación con su papel de editor del periódico prohibido Erk y por ser el hermano de Muhammad Salih, líder del movimiento popular opositor de Uzbekistán.
Muhammad fue torturado y maltratado durante su detención, incluso golpeado con bastones de goma, ahogado y electrocutado. Se vio obligado a incriminarse por haber cometido “crímenes contra el Estado”. El tribunal no cuestionó la naturaleza de su “confesión”, ni estaba interesado en sus alegaciones de tortura. En agosto de 1999, fue condenado a 15 años de prisión.

Aunque en 2003 su condena fue reducida en casi cuatro años bajo amnistía, en diciembre de 2011, apenas tres meses antes de su próximo lanzamiento, Muhammad fue condenado por otros 5 años – esta vez por su supuesta “desobediencia a las demandas legítimas de la administración penitenciaria . “En diciembre del año pasado, las esperanzas de su familia para su pronta liberación fueron eclipsadas por el anuncio de la administración de la prisión de que Muhammad había sido enviado al confinamiento solitario. La experiencia de Mahoma y la de muchos otros presos en Uzbekistán indicaron que el aislamiento es una medida disciplinaria que precede a una extensión arbitraria de la pena de prisión. Esta vez, tales temores no se han materializado.
“Damos la bienvenida a la liberación de Muhammad Bekzhanov, pero seguimos exigiendo justicia e investigación sobre sus denuncias de tortura. Los responsables deben ser llevados ante la justicia”, – dijo Denis Krivosheev.
Los partidarios de Amnistía Internacional han hecho campaña por Muhammad desde 1999. Su caso fue presentado en Write for Rights 2015, el mayor día anual de acción de Amnistía Internacional por los derechos humanos.
¡Gracias a los más de 15.000 partidarios de Amnistía Internacional que firmaron peticiones y enviaron cartas y tweets pidiendo la libertad de Mahoma!

Damos la bienvenida a la liberación de Muhammad Bekzhanov, pero seguimos exigiendo justicia e investigación sobre sus denuncias de tortura. Los responsables deben ser llevados ante la justicia.